Der Sohn eines Friseurs besuchte 1920-1924 das Deutsche Gymnasium und 1924-1928 die Deutsch-Katholische Lehrerbildungsanstalt in Temeschburg. 1928-1930 studierte er am Institut für wissenschaftliche Pädagogik in Münster/Westfalen, war 1930-1942 Übungsschullehrer an der Deutsch-Katholischen Lehrerbildungsanstalt in Temeschburg und 1942-1944 Lehrer an der Deutschen Volksschule in der Temeschburger Fabrikstadt. Engelmann flüchtete im Herbst 1944 vor den heranrückenden Sowjettruppen nach Österreich, war 1945-1968 Lehrer in Pinsdorf, Bezirk Gmünd in Oberösterreich, und 1968-1974 Dozent an der Pädagogischen Akademie in Linz.
Über den „Banater Wandervogel“ kam er in die Führung der Deutschen Katholischen Jugendbewegung im Banat, war letzter Obmann des Bundes der Deutschen-Katholischen Jugendvereine, zeitweilig auch Obmann des Katholisch-Deutschen Lehrerverbandes. 1936-1944 war er Schriftleiter der katholischen Wochenzeitung „Der Ruf“. Engelmann, leitete die Temeschburger Sing- und Spielgruppe, war nach der Vertreibung lange Jahre Obmann der Donauschwäbischen Landsmannschaft von Oberösterreich und seit 1976 Schriftführer von „Neuland“ in Salzburg.
Nikolaus Engelmann war Ehrenvorsitzender des St. Gerhards-Werkes von 1985 bis 2005. Er wurde ausgezeichnet mit dem Goldenen Verdienstzeichen der Republik Österreich, dem Donauschwäbischen Kulturpreis des Landes Baden-Württemberg (1970), der Prinz-Eugen-Nadel des Wiener Schwabenvereins (1980), dem Adam-Müller-Guttenbrunn-Preis der gleichnamigen Freiburger Gesellschaft (1985) und weitere Ehrungen.
Werke: Donauschwäbisches Christentum. München 1952; Bischof Padia von Temesvar. München 1955; In jeder Not wächst Brot. München & Stuttgart 1957; Schwowische Sache zum Schmunzle un Lache. Freilassing 1958; Banat. Freilassing 1959; Neuland-Jahrbuch 1961. Freilassing 1960; Der gestohlene Weihnachtsbaum. Freilassing 1963; Die Banater Schwaben. Auf Vorposten des Abendlandes. Freilassing 1966;Nikolaus Engelmann/ Kaspar Hügel, Das Banat und die Banater Schwaben: Band III. Trachten und Brauchtum. Bilder – Sprachstücke – Beschreibung, 1986; Die Verteidigung des Bescheidenen. Kirche, Schule und Schrifttum der Banater Schwaben (Banater Bibliothek 4), München 1998.
Bibl.: Anton Petri: Nikolaus Engelmann in: Donauschwäbische Lehrerblätter 10/1958; Gerhardsbote (33. Jg.) Nr. 10, S. 69, (28. Jg.) Nr. 8 / 9, S. 61, (23. Jg) 1983, Nr. 8 / 9, S. 61.
Bild: Nikolaus Engelmann, Die Verteidigung des Bescheidenen.
