Nach dem juristischen Studium in Prag – neben dem er bei Tomaschek Kompositionslehre studierte – trat Kittl in den Staatsdienst, wandte sich aber mit 34 Jahren ganz der Musik zu. Von 1843 bis 1864 war er Direktor des Prager Konservatoriums, nach seiner Demission lebte er als Klavierlehrer des Grafen Mielczynski in Polnisch-Lissa. Obwohl er selbst als Komponist der klassischen Richtung angehörte, war er entschlossener Förderer der Romantik und Neuromantik und ebnete in Prag Schumann, Berlioz, Liszt und Wagner den Weg. Neben seinen symphonischen und Klavierwerken hatten vor allem seine Opern in Prag Erfolg, am bekanntesten wurde die Oper Die Franzosen vor Nizza, deren Text Richard Wagner schrieb.
Bibl.: Ernst Rydbnowsky, J. F. Kittl, Prag 1904. Wurzbach, Bd. 11, 1864.
(1968)
