Bedeutender Physiker und Erfinder. Seine wichtigste Erfindung war das Dreileitersystem für Wechselstrom. Seine Mitschüler nannten ihn spöttisch Proteus, weil er verkrüppelt war. Wanderte in die USA aus, wo er sich Charles Proteus Steinmetz nannte. In New Yersey erwarb er an die hundert Patente. Er veröffentlichte eine Reihe elektrotechnischer Bücher. 1901 wurde er Präses des Amerikanischen Instituts für Elektroforschung. 1902 verlieh ihm die Harvard Universität den Ehrendoktor. Er baute einen Blitzgenerator, mit dem es ihm gelang, den ersten von Menschenhand erzeugten Blitz vorzuführen. Marconi, Einstein und Edison verkehrten in seinem Atelier.
Bibl.: A. Zischka: Pioniere der Elektrizität, 1962; F. Miller: Genie in Zwergengestalt in: Das Beste aus Reader’s Digest 15 (1962) H. 8, 165.
(1973)
