Der Arzt, der sich nach seiner Erhebung in den Adelsstand Crato von Kraftheim nannte, wurde als Sohn eines Handwerkers in Breslau geboren. Mit 15 Jahren gelangte er nach Wittenberg und wurde in Luthers Hause aufgenommen. So stand er sechs Jahre lang in engen Beziehungen zum Reformator. Johann Aurifaber benützte später Cratos Aufzeichnungen, um 1566 Luthers Tischreden herauszubringen. Das Medizinstudium absolvierte Johann Kraft in Leipzig, Padua und Bologna. 1550 wurde er als zweiter Stadtarzt nach Breslau berufen. Neben einer ausgedehnten Praxis entfaltete er hier eine bedeutende medizinische Schriftstellerei. Als erster in Deutschland legte er dar, daß die Pest ansteckend sei. Als Leibarzt der Kaiser Ferdinand I., Maximilians II. und Rudolfs II. lebte er in Wien bzw. Prag. Mehr als einzelne Krankheiten behandelte Crato den ganzen Menschen. Zuletzt von einem Lungenleiden geplagt, suchte der gläubige Kalvinist Trost in der Bibel.
(1969)
