Zu seinen Vorfahren zählt Gustav Freytag. Er studierte in Königsberg, Wien, Prag und Jena Literaturwissenschaft und Philosophie. Von 1940 bis 1945 war er Soldat, dann wurde er Lektor, Journalist und wissenschaftlicher Assistent am Goethe- und Schiller-Archiv in Weimar. 1950 flüchtete er in die Bundesrepublik, wurde Redakteur der Neuen Literarischen Welt in Darmstadt, vier Jahre später dort Stadtrat und Kulturdezernent, dem zugleich Schulwesen, Werbung und Verkehr unterstanden. Die Darmstädter wählten ihn schließlich zu ihrem Bürgermeister. Er ist heute (1972) Sekretär der Darmstädter Akademie für Sprache und Dichtung, Mitglied des Komitees der Darmstädter Gespräche und Gesprächsleiter der kulturpolitischen Sendereihe „Das Podium“ im Deutschen Fernsehen.
Bibl.: Kürschners Literaturkalender.
(1972)
