Von der Familie ursprünglich für die Kaufmannslaufbahn bestimmt, wurde er frühzeitig nach Raab und Trentschin geschickt, um die ungarische und slowakische Sprache zu erlernen. Er kehrte nach Preßburg zurück, wo er das evangelische Lyzeum besuchte. Als Autodidakt erlernte er anschließend Fremdsprachen, Zeichnen, Malen und die Kupferstecherei. Ein Hochschulstudium kam wegen des Todes der Mutter und familiärer Schwierigkeiten nicht zustande. Aber das bereits erworbene Wissen, die Erfahrungen einer ausgedehnten Reise durch verschiedene Länder und ein ausgeprägter Gerechtigkeitssinn förderten die Laufbahn Windischs, der bereits 1768 in seiner Vaterstadt Senator und in der Folgezeit mehrmals Stadthauptmann und Bürgermeister wurde. Seiner vom Geist der Aufklärung bestimmten literarischen Tätigkeit verdankte er die Aufnahme in die Akademie der Wissenschaften und Künste zu Augsburg und in die Gelehrtengesellschaften von Olmütz und Altdorf. Auch war er Inspektor der evangelischen Gemeinde von Preßburg. Windisch verfaßte eine politische und geographische „Beschreibung des Königreichs Ungarn“ (1780), eine „Geschichte der Ungarn“ (1784), war Redakteur des „Alten und neuen ungarischen Magazins“ und war Mitbegründer der ältesten deutschsprachigen Zeitung Ungarns, der seit 1764 erscheinenden „Preßburger Zeitung*.
Bibl.: „Ungarischer Plutarch“, Budapest 1816. Geschichte der evang. A. B. Kirchengemeinde zu Preßburg, 1906.(1975)
